Metello primo volume di una trilogia che prendera il titolo complessivo di: Una storia italiana. Triologia che abbracia un arco di vicende che va dall'unità d'itlia ai giorni nostri .Dopo lo sciallo uscito nel 1960, la trilogia si conclude nel 1966 con l’uscita di Allegoria e derisione. In questo secolo di vita italiana Metello rievoca gli anni dal 1875 al 1902 quando la classe operaia italiana alla luce delle nuove dottrine socilisti, si univa al generale fermento di rivendicazioni che già scuoteva la società europa di fine 800.

 Pratolini crea con il muratore fiorentino Metello una figura viva,calata e operante in un contesto definito della nostra storia, di ieri .È riconoscibile e felicemente importuna; sotto i mutati aspetti della società contemporanea.